Artemis III : lancement de la mission habitée depuis Kennedy

Artemis III est la prochaine mission habitée du programme Artemis de la NASA, après Artemis II, qui a déjà survolé la Lune. Cette fois, l'objectif est un test et non un alunissage. Le plan prévoit un vol d'environ deux semaines en orbite terrestre, pendant lequel l'équipage s'entraînera à effectuer des rendez-vous et des amarrages avec des atterrisseurs lunaires commerciaux. Orion, la capsule qui transportera quatre astronautes, est placée au sommet du lanceur lourd Space Launch System.

Le jour du lancement n'est pas encore fixé. La fenêtre de planification actuelle de la NASA est de juin 2027 au plus tôt ; la date de cette page, le 1er juin 2027 à 00h00 UTC, est donc une estimation utilisée comme repère provisoire et ne doit pas être lue comme un calendrier officiel. L'administrateur de la NASA, Jared Isaacman, a déclaré que le lancement pourrait avoir lieu dès juin 2027, un calendrier qui reste provisoire. Le décollage est prévu depuis le complexe de lancement 39B du Kennedy Space Center, en Floride, et l'heure locale ne sera connue qu'une fois le jour fixé.

Les travaux avancent. Les ingénieurs ont assemblé l'étage central de la fusée SLS à ses deux propulseurs latéraux dans le Vehicle Assembly Building. L'ensemble doit ensuite être acheminé vers la rampe 39B pour des essais de remplissage et une répétition du compte à rebours. Quatre membres d'équipage ont été désignés : Randy Bresnik, Frank Rubio et Andre Douglas pour la NASA, ainsi que Luca Parmitano pour l'Agence spatiale européenne, qui est indiqué comme pilote.

Artemis III est un vol de réduction des risques destiné à préparer Artemis IV, prévue comme la première mission habitée du programme à se poser sur la Lune et actuellement visée pour 2028. S'entraîner en orbite au rendez-vous et à l'amarrage avec les atterrisseurs vise à réduire les risques avant que les astronautes ne tentent un alunissage. Beaucoup de gens suivent chaque étape, car elle marque un pas de plus vers le retour de l'homme sur la Lune.

Pour suivre la mission, consultez la page d'actualités Artemis III de la NASA et le site de la mission, nasa.gov/mission/artemis-iii, où sont publiées les mises à jour officielles. Les médias locaux de la Space Coast rendent aussi compte du déploiement, des essais et des changements de calendrier. La date étant encore provisoire, considérez tout nouveau jour ou horaire comme provisoire jusqu'à confirmation par la NASA.